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Bauxita

Bauxita é o principal minério do alumínio

Ele foi formado como um produto residual no decorrer de milhões de anos pela decomposição química de rochas que contém silicatos de alumínio. Descoberta pela primeira vez em 1821, na França, desde então a bauxita foi encontrada em diversos lugares no mundo todo.

Principais características

A bauxita é abundante, sendo encontrada principalmente em áreas tropicais, onde a decomposição intensa tem gerado bauxita. No entanto, essa matéria prima está concentrada nas mãos de um pequeno número de concorrentes.
Em geral, a bauxita é encontrada numa camada pouco espessa (normalmente de 2 a 5 metros), próxima da superfície.
A produção mundial é de cerca de 250 milhões de toneladas, apresentando uma taxa anual de crescimento acima de 5% na última década, em grande parte estimulada pela crescente demanda chinesa.

Detalhes do produto

A bauxita é um composto de minerais que contêm diversas concentrações de óxidos de alumínio hidratados, bem como impurezas. Os minérios primários são a gibbsita (tridrato de alumina), boemita e diásporo (monoidratos de alumina).
A preferida é a bauxita rica em gibbsita, já que ela pode ser refinada a temperaturas de digestão mais baixas do que outros tipos de minerais que contêm alumina.
Normalmente, a bauxita é marrom avermelhada, mas também pode ser branca, marrom clara e amarela, dependendo do tipo e da concentração dos minerais ferrosos presentes. Ela também apresenta uma grande variedade de texturas, mas tipicamente tem um brilho entre fosco e terroso e pode parecer argila ou terra.